Jackie Chan était de retour au Japon du 29 au 30 août pour assurer la promotion de Karate Kid: Legends. Il avait déjà fait le déplacement en juin 2024 pour présenter Ride On, et c’est avec la même énergie qu’il est revenu à la rencontre de son public. Cette fois, il a enchaîné pas moins de onze présentations publiques en deux jours seulement, de Odaiba à Nihonbashi, en passant par Shinjuku, Roppongi et Hibiya. Un véritable marathon promotionnel dont il s’est pourtant réjoui : « C’est vrai que c’est fatigant, mais pouvoir parler directement avec les spectateurs est toujours un plaisir. Même si je devais recommencer demain, je le ferais volontiers. »

Dans ce nouveau chapitre de la saga, Jackie Chan reprend pour la première fois depuis 2010 son rôle de maître Han. Quinze ans après, il partage l’affiche avec Ralph Macchio, interprète du Daniel LaRusso du film original de 1985. « Tout le processus de création a été un véritable miracle. Cela fait soixante-quatre ans que je suis dans le milieu du cinéma, et si j’ai pu parcourir tout ce chemin, c’est grâce aux fans du monde entier », a-t-il confié avec émotion.

Il a également évoqué son jeune partenaire, Ben Wang, choisi parmi des milliers de candidats. Avant même le tournage, Jackie Chan lui a imposé quatre mois d’entraînement intensif avec sa propre équipe de cascadeurs. « Il devait assimiler des techniques que moi, j’ai mis plus de dix ans à apprendre. Bien sûr, il y a la douleur, les épreuves, le risque de blessure. Mais je lui ai dit : tu as été choisi parmi tant d’autres, alors tiens bon. Plus tard, à 40 ou 50 ans, tu seras reconnaissant des efforts accomplis aujourd’hui. »

La rencontre a aussi été marquée par un moment de nostalgie. Des images de 1980, lorsqu’il avait laissé ses empreintes à Hibiya lors de la sortie de Battle Creek Brawl (Le Chinois), ont été projetées sur écran. Jackie a plaisanté en lançant : « Pas mal, non ? J’étais plutôt bel homme. »

Toujours proche de son public, il a également retrouvé sur scène son sosie officiel japonais, avec lequel il avait déjà partagé plusieurs moments complices au fil de ses tournées promotionnelles. La rencontre, chaleureusement accueillie par les spectateurs, a renforcé l’atmosphère festive de l’événement.

Il a ensuite posé pour la troisième fois l’empreinte de son poing, devenant ainsi le seul acteur chinois à avoir marqué les trois grandes ères contemporaines du Japon : Shôwa (1926-1989, sous l’empereur Hirohito), Heisei (1989-2019, sous l’empereur Akihito) et Reiwa (2019 à aujourd’hui, sous l’actuel empereur Naruhito). Un geste qui souligne la longévité exceptionnelle de sa carrière et son lien durable avec le public japonais. « Rendez-vous dans vingt ans pour recommencer ! » a-t-il ajouté avec humour.

Reconnaissant envers son public, il a conclu avec la promesse de continuer à donner le meilleur de lui-même : « Toute l’énergie que je reçois vient de vous, je ne peux qu’exprimer ma gratitude. Je continuerai à me battre pour vous. »

Avant de quitter la scène, Jackie Chan a annoncé qu’il reviendrait dès le mois de décembre au Japon, sans doute pour accompagner la sortie de The Shadow’s Edge, attendue à cette période dans les salles nippones.